Foto: Liquipedia / BLAST
Depois de 17 tentativas, o troféu que faltava finalmente chegou. Nikola “NiKo” Kovač é campeão de Major. A Falcons venceu a FURIA na grande final do IEM Cologne Major 2026 e conquistou o título mundial que era a grande pendência na carreira de um dos maiores jogadores da história do Counter-Strike.
A jornada de NiKo em Majors é longa e marcada por quase conquistas. O jogador bósnio disputou seu primeiro Major em 2015, ainda pela MOUZ, onde participou de quatro edições do mundial, mas nunca conseguiu avançar além da fase de grupos.
Foi em 2018, vestindo a camisa da FaZe Clan, que NiKo chegou à sua primeira final de Major. A decisão do ELEAGUE Major 2018, porém, terminou em frustração: a Cloud9, em uma das maiores surpresas da história do CS, ficou com o título. NiKo ainda disputou mais três Majors pela FaZe, mas não voltou a alcançar a decisão.
O retorno à final aconteceu em 2021, agora pela G2. Mais uma vez, a história não sorriu para NiKo. A NAVI, liderada por s1mple em um de seus melhores momentos, derrotou a G2 na final do PGL Major Stockholm 2021. Era o segundo vice-campeão de Major na carreira do jogador.
Depois de 2021, NiKo disputou mais seis Majors sem conseguir chegar novamente à grande final. A fila parecia não ter fim. Até que a Falcons montou um elenco competitivo para o IEM Cologne Major 2026, o primeiro Major do ano.
A campanha da Falcons no torneio foi sólida. A equipe eliminou a Vitality nas quartas de final e a Spirit na semifinal para garantir vaga na decisão. Do outro lado, a FURIA também chegava forte, buscando o primeiro título de Major da história do CS brasileiro.
Na grande final, porém, NiKo e a Falcons não deram chances à Pantera. A equipe venceu por 3 a 0, em uma série dominante, e garantiu o título que NiKo perseguia desde 2015. Em seu 17° Major, o jogador finalmente levantou o troféu.
A conquista consolida NiKo como um dos grandes nomes da história do Counter-Strike. Com mais de 1,9 milhão de dólares em prêmios acumulados ao longo da carreira, o jogador bósnio agora pode adicionar o título de campeão de Major ao seu currículo — o único troféu que ainda faltava.
Para o cenário competitivo, a vitória da Falcons no IEM Cologne Major 2026 marca a consolidação de um novo elenco de elite e abre caminho para o restante da temporada. Para NiKo, é a coroação de uma carreira brilhante que finalmente teve seu momento mais importante.