Foto: Helena Katzer / Dust2 Brasil
Considerado por muitos como um dos maiores riflers da história do Counter-Strike, Nikola “NiKo” Kovač carrega uma curiosidade em seu currículo: apesar de toda a excelência individual, o troféu de Major nunca esteve em suas mãos. Após cinco anos longe de uma decisão de mundial, o jogador da Falcons garantiu seu retorno à grande final do IEM Cologne Major 2026 e terá mais uma chance de conquistar o título que falta para completar sua coleção.
A classificação da Falcons veio após uma semifinal eletrizante contra a Spirit, vencida por 2 a 1 em uma MD3 que teve de tudo. NiKo e companhia mostraram resiliência para superar a equipe europeia e garantir a vaga na decisão do mundial de Colônia.
Esta será a terceira final de Major na carreira de NiKo — e a primeira em cinco anos. A última vez que o rifleiro chegou tão longe foi em 2021, quando defendia a G2. Na decisão do PGL Major Stockholm 2021, enfrentou a NAVI de s1mple e acabou derrotado por 2 a 1 em uma série memorável.
Antes disso, em 2018, NiKo também viveu a frustração de ficar com o vice-campeonato. Jogando pela FaZe Clan, enfrentou a Cloud9 na final do ELEAGUE Major 2018 e, após abrir vantagem, sofreu a virada dos norte-americanos e perdeu por 2 a 1.
Agora, vestindo o uniforme da Falcons, NiKo tem a oportunidade de reescrever essa história. Do outro lado da mesa estará a FURIA, que também busca seu primeiro título de Major. A grande final do IEM Cologne Major 2026 será neste domingo, em uma melhor de cinco (MD5), e promete ser um dos jogos mais aguardados da temporada.
Para NiKo, a missão é clara: derrubar a Pantera brasileira e, finalmente, conquistar o mundial que escapou por tantos anos.